Instant Vintage: Les chevaliers du Zodiaque – Asgard (Bandai 1988)

Série mythique des années 80, Les Chevaliers du Zodiaque retrace la fabuleuse épopée de Seiya et de ses amis chevaliers dans leur grand combat pour aider la princesse Athéna à préserver la paix dans le monde. Connu de tous, le dessin animé donnera naissance à de superbes figurines articulées avec des armures en grande partie métalliques (ce qui contribua certainement au succès de celles-ci). Aujourd’hui nous allons faire une petite rétrospective de la saga “Asgard“ (son histoire, ses personnages et son décor) ainsi que des jouets à l’effigie des combattants du grand nord!

Le royaume d’Asgard est une contrée ingrate du nord de l’Europe soumise a un climat polaire où les habitants vivent en supportant les difficultés qu’impliquent des températures extrêmement basses. Sa souveraine, la princesse Hilda de Polaris y tient un rôle capital : ses prières au dieu Odin permettent de maintenir les deux pôles gelés et ainsi d’empêcher un raz de marée qui recouvrirait la terre.

Alors qu’Hilda prie devant l’océan, elle se voit proposer par une voix sortie de la mer d’entrer en guerre contre le Sanctuaire, affaibli par les guerres fratricides successives et ainsi d’offrir à son peuple une vie meilleure. Devant le refus d’Hilda, le mystérieux inconnu lui passe au doigt un anneau maléfique, l’anneau des Nibelungen. Cet anneau va contrôler Hilda et lui faire réveiller les esprits des sept guerriers divins du royaume d’Asgard, dont le rôle est de la protéger aveuglément.

Ainsi démarre cette  fabuleuse saga (26 épisodes, 1988), uniquement écrite pour l’animé. La psychologie des guerriers divins ainsi que leurs origines sont passionnantes. C’est pour cela que je vais vous présenter brièvement chaque personnages avec la figurine en jouet qui s’y rapporte.

FICHE TECHNIQUE:

• Année de production : 1988
• Editeur des jouets : Bandai
• Nombre de figurines : 8 au Japon/ 4 en France (Odin par tirage au sort au Japon).

 

 

Gamma/ Thor de Phecda (Tholl)

 

Le géant du groupe, qui braconne sur les terres royales afin de trouver de la nourriture. Son physique imposant est égal à son armure qui représente un serpent géant, le Jormungand, si grand qu’il pouvait entourer la Terre. Il est armé de deux haches . Son profil est certainement le moins intéressant  de tous les guerriers divins, mais sa taille le rend très impressionnant. Il est également le seul à ne pas être issu de sang noble. Uniquement produit au Japon, sa version française n’a pas vu le jour car les ventes insuffisantes à l’époque des précédents modèles d’armures ont conduit à l’arrêt de la production des armures d’Asgard.

 

Petites particularités du modèle, des stickers à coller sur le porte armure et des pieds avec une sur-épaisseur afin de retranscrire sa grande taille par rapport aux autres figurines (système également vu sur le taureau).

Delta/Alberich de Megrez

 

Alberich est un personnage fourbe, intelligent et fin stratège. Profondément déloyal, son but est de profiter de la bataille d’Asgard afin de récupérer les sept saphirs d’Odin. Ainsi, il sera assez fort  pour tuer Hilda  et s’autoproclamer maître absolu. Il est capable de contrôler l’esprit de la nature et de dresser les arbres de la forêt contre ses assaillants. Il possède également une épée enflammée extrêmement dangereuse. Sa technique de combat consiste à emprisonner son adversaire dans un cercueil d’améthyste qui absorbera toute l’énergie de sa victime. Il est par sa fourberie et ses techniques variées l’un des adversaires les plus redoutable : son armure trônant sur des crânes humains accentue le caractère inquiétant du personnage. Egalement produite uniquement au Japon, son armure est l’une des plus belles, tant par le design que par sa couleur d’un violet améthyste somptueux.

 

Eta/Mime de Venetnash

 

Mime est un des personnages dont la psychologie est la plus intéressante et la plus complexe. D’apparence paisible et douce (à l’image d’Andromède), il cache une colère et une force immense, lié à un traumatisme et un refoulement d’événements s’étant déroulés dans sa jeunesse. Recueilli par Volker, valeureux combattant du royaume, il apprendra que ce dernier fut responsable de la mort de ses parents biologiques. Submergé par la haine, Mime le tua. Cette blessure profonde aurait put rester telle quelle sans l’intervention d’Ikki, qui, au cours de leur combat, grâce à la technique de l’illusion du Phoenix, révélera que Volker a été bienveillant envers Mime lorsqu’il était bébé. Il tua le père de Mime au cours d’un combat loyal, et sa mère par accident (elle s’interposa entre Volker et le père de Mime lors d’une attaque). Mime utilisera la musique pour dissimuler ses sentiments et attaquer ses adversaires. Comme nous le verrons avec d’autres personnages, la tragédie est souvent à l’origine de la naissance d’un guerrier divin. Uniquement produite au Japon, l’armure représente une harpe couleur rouge vif, moins bien retranscrite sur le jouet, qui est plutôt orange foncé.

 

Alpha/Siefried de Dubhe

 
Siegfried est le guerrier divin le plus puissant. Il incarne le chevalier fidèle, totalement dévoué à sa souveraine et à son royaume. Il est réputé invulnérable, pouvoir qu’il a hérité de son ancêtre qui fut recouvert par le sang du dragon à deux têtes  Fafnir  qu’il tua avec son épée. Cependant il héritera également du seul point de vulnérabilité de ce dernier : Lorsqu’on son ancêtre fut recouvert par le sang du dragon, une feuille vînt se coller dans son dos au niveau du cœur, laissant quelques centimètres de peau non recouverts par le sang protecteur. Son charisme et ses actions (il arrachera son saphir pour le donner à Seiyar et donnera sa vie pour essayer de battre le Général Sirène) en font le héros par excellence. Son armure fut produite au Japon mais également en France. Les packagings français présentaient une boite fenêtre avec un rabat permettant de voir la figurine.
 

 

 
 

Beta/Hagen de Merak

Hagen est le guerrier divin le plus proche de Freyja (Flamme en version française), la sœur de la princesse Hilda. Amoureux de cette dernière, il reprochera à Hyôga d’avoir corrompu l’esprit de Freyja pour la dresser contre sa sœur. Le combat dans la grotte de lave entre eux sera très intense. Hagen est comme les autres guerriers divins, totalement dévoué à la Princesse Hilda. Il attaquera Hyôga sur ordre de la princesse alors même que Freyja s’interposait entre eux. Il maitrise à la fois la lave et la glace, son armure représente un cheval à huit pattes, Sleipnir, qui était la monture d’Odin. Son armure fût également éditée en version japonaise et française, le socle portant l’armure étant l’une des plus réussies.

 
 

 
 

Epsilon/Fenrir d’Alioth (Fenril)

 

Fenrir est issu d’une famille d’origine aristocratique. Enfant, alors qu’il se promenait avec ses parents et leurs amis, un ours vînt attaquer le groupe. Ses parents furent tués sous ses yeux alors que les amis de la famille prirent lâchement la fuite. Fenrir fût sauvé in extremis par une meute de loup qui se trouvait dans la forêt avoisinante. Recueillit par celle-ci, il fut élevé par Jing, le chef de la meute, qui devînt son plus fidèle compagnon. Rejetant la société humaine, il vécut dans les steppes nordiques où il s’est endurcît. Encore une fois la tragédie est à l’origine d’un des guerriers divins (la thématique de l’orphelin est récurrente dans l’univers de Saint Seiya) . L’armure fût éditée au Japon ainsi qu’en France. Le jouet est splendide, les lignes de l’animal étant parfaitement retranscrites.

 

 

Zeta Noir/Syd de Mizar:

 

Syd est considéré comme le second guerrier divin le plus important du royaume après Siegfried. Il sera le premier chevalier d’Asgard à apparaitre dans la série, juste après la bataille du Sanctuaire. Il fut envoyé en Grèce par Hilda afin de tuer Athéna. Aldebaran du Taureau sera sa première victime (Aidé à son insu par son frère jumeau Bud, nous l’apprendrons plus tard dans l’animé). Il fut repoussé par les Chevaliers de Bronze. Son intervention sonnera le départ de la bataille d’Asgard. Il est issu Produit au Japon et en France, son armure représente un Tigre à dents de sabre.

 
 

 

Zeta Blanc/Bud d’Alcor

 

Bud est le frère jumeau de Syd. Une nouvelle tragédie est à l’origine de son existence cachée. Lorsque Bud et Syd vinrent au monde, il fallut choisir un des deux enfants, car dans les familles aristocratiques d’Asgard il ne pouvait y avoir qu’un seul héritier. Bud fut abandonné par sa famille et recueilli par un paysan. Il développera une haine profonde envers  Syd (qu’il rencontrera fortuitement durant son enfance). Condamné à vivre dans l’ombre de son frère en étant guerrier divin (Hilda étant à l’origine de cette obligation), il finira par s’apercevoir de l’amour que son frère lui porte et réciproquement (durant le combat contre Shun et Ikki). Il est le seul guerrier divin à ne pas avoir de saphir. Son armure, uniquement éditée au Japon est une des plus belles. Elle représente le même Tigre à dents de sabre que Syd mais en version blanche.

 

Armure divine d’Odin

 
L’armure divine d’Odin n’apparait qu’à la fin de la saga Asgard. C’est en réunissant les sept saphirs des guerriers divins que l’on peut la faire apparaitre. On ne connait pas clairement ses spécificités, hormis le fait qu’elle soit accompagnée de l’épée de Balmung , capable de bloquer les charges d’énergie de l’anneau des Nibelungen et de le sectionner (ce qui libérera Hilda de son emprise). Le cosmos d’Odin, résidant dans l’armure, viendra en aide à Seiyar afin de gagner la bataille finale. L’armure produite uniquement au Japon n’était pas vendu en magasin. Pour l’obtenir, il fallait collecter les 7 points présents au dos des boites des Sept armures divines et les envoyer à Bandai ou un tirage au sort final permettait de les distribuer.  Produite à environ 15000 exemplaires, cette armure fait partie des Premium, c’est la 4ème (Grand Pope, Sagittaire fake et Pandora box). Comme toutes les Premium, il fallait assembler l’armure qui était présentée en grappes dans une boite blanche. Elle est totalement en plastique sans parties métalliques. Aucun personnage n’était fourni avec. On trouvait uniquement un certificat de production et la notice était imprimée au dos de la boite.





 
Les armures sorties en France (Epsilon, Zeta Noir, Beta et Alpha) ont également été produites en Espagne. Les packaging étaient les même (boites à Rabats), ils ont juste été traduits.
Exemple de boite Espagnole Zeta Noir (Los caballeros Del Zodiaco)

Le jouet est exactement le même qu’en version Fr. Les versions Jap restent au dessus en terme de qualité (peintures essentiellement). Il existe aussi de mémoire des versions officielles italiennes ainsi que grecques.
 

 
En 2004,  les armures des guerriers divins furent rééditées officiellement dans des versions Bandai Hong Kong. Le packaging change , pas le format, certaines figurines ont de petites différences avec les versions vintages (Sculptures et peintures).

• Bandai HK 2004
• 9 figurines (8 guerriers divins et Odin)

 
Gamma:

Sur la version 2004 de Gamma il n’y a pas de planche de stickers pour le socle de l’armure. Certaines couleurs diffèrent très légèrement, également sur les autres modèles de la série. Il n’y a plus de polystyrène pour ranger l’armure mais du plastique semi rigide.  La couleur des boites reprend le thème couleur de l’armure.

Alpha:

Eta:

A noter que cette version de Mime est un peu supérieure à son édition vintage, essentiellement grâce à un meilleur head sculpt  et une armure un peu plus fine.

Zeta Noir:

Zeta Blanc:


Cette édition de Zeta Blanc est qualitativement en dessous de sa version vintage, sa couleur n’étant pas vraiment métallisée argentée mais plutôt avec des reflets dorés. La partie inférieure de sa mâchoire est également plus petite.

(Source: Saint Seiya Gallery.com)
Epsilon:

A noter pour cette version des griffes aux bouts arrondis (probablement pour répondre à des normes de sécurité).

Beta:

Dos de boite

Delta:

Odin:

Cette version rééditée de l’armure à la particularité d’être fournie avec la figurine de Seiyar, spécialement conçut pour porter l’armure.

 

 
Comme toutes lignes de jouets à grand succès, des versions bootleg furent produites en parallèle de la ligne officielle d’armures de Bandai.        
 
LES ROBOT WARRIOR CLOTH:

• Dog King (Epsilon)
• Harp King (Eta)
• Eagle King (Delta)
• Pegasus (Beta)

Sorties en 1988 et fabriquées à Taiwan, ces armures sont des copies directes des originales. De très mauvaise qualité, elles sont full plastic, sans parties métalliques. Les sculptures et peintures des visages sont particulièrement mal réalisées, les finitions des armures sont correctes.

Dog King:

Harp King:

Eagle King:

Pegasus:

 
 

 

 

Pour cette édition, le packaging est différent, le personnage a été renommé et disposé différemment dans la boite tout comme les pièces de l’armure.
 
Version italienne d’Epsilon (North Wolf)

 
 
 

LES SENDO SEYA

• Zeta Noir
• Zeta Blanc
• Alpha
• Apha Blanc (Repaint)
• Gamma
• Gamma Blanc (Repaint)
• Eagle King (Delta également en Sendo Seya, boite légèrement plus grande)

 

Autre série d’armures non officielles, les Sendo Seya sorties entre 2001 et 2002 (difficile de trouver une date exacte). Ces armures reprennent les pièces métal et plastique d’origine pour certains modèles (Gamma) ou bien peuvent être full plastiques sur d’autres (Zeta Blanc). Les créateurs ont par contre changés la couleur originale de certaines armures. Ainsi nous avons eu un Siegfried Blanc (à l’instar du Zeta Blanc) ainsi qu’un Gamma  Blanc (à confirmer pour ce dernier). Les finitions restent bien moins qualitatives que les originales de 1988. Le défaut majeur étant les têtes, avec des visages de très mauvaise qualité.

 
Alpha Blanc:



Autre visuel de boite, qui semblerait être une contrefaçon du bootleg!

 
Gamma:



A noter dans la version non-blanche de Gamma, la couleur grise des parties métalliques. Egalement un sticker pour la couleur du plastron.
Version blanche:

 
Zeta Blanc:



Cette version du Zeta Blanc est full plastic.
 
Autres perles de la contrefaçon, des blisters sspagnols appelés Moving Soldier reprenant les armures divines avec des couleurs très osées…
Epsilon

 
 
 
Beta:

 
Autre version Espagnole d’Epsilon 

(Source: Snifer vintageslands.free.fr)
 

Ce dossier est en plusieurs parties ! Rendez-vous dans 1 semaine pour la 4eme partie de notre grand dossier Saint Seiya avec les jouets issus du Chapitre POSÉIDON !